Im zweitwichtigsten Pokalwettbewerb des englischen Fußballs, der in der Saison 1960/1961 das erste Mal ausgetragen wurde, konnten die „Reds“ seit 1981 insgesamt acht Mal triumphieren. Damit sind sie auch Rekordsieger.  
 Somit ist es gut möglich, dass sich der Ausfall des Spaniers als letztes Mosaiksteinchen bei der Entzauberung des Wundertrainers erweist: Sollten die anstehenden Spiele gegen die Reds und Kiew nicht wunschgemäß verlaufen, könnte wohl nur noch ein Rücktritt den fälligen Rauswurf verhindern.  
  Trotzdem hätte sich die Elf von Mauricio Pochettino fast bis auf die Knochen blamiert. In der vierten Hauptrunde gab es lediglich einen sehr knappen 4:3-Sieg gegen die Wycombe Wanderers aus der Liga. Abgesehen von diesem Last-Minute-Erfolg hatten die Spurs aber keine großen Probleme, um ins Habfinale vorzustoßen. 
 Gerade in einem Auftaktspiel ist es der Elf von VítÄ›zslav Lavička deshalb zuzutrauen, selbst einem potentiellen Titelkandidaten Schwierigkeiten zu bereiten: Immerhin muss befürchtet werden, dass bei der deutschen Auswahl nicht von Beginn an alles wie am berühmten Schnürchen läuft. 
  Mit einer nahezu perfekten Bilanz hat sich Juventus in der Serie A frühzeitig abgesetzt.  

Somit steigt am Sonntagnachmittag ein Duell der Superlative: Die zweitbeste Heimmannschaft mit der zweitbesten Offensive und den wenigsten Gegntoren empfängt das beste Auswärtsteam mit den meisten Liga-Toren und der zweitbesten Defensive.  
 Darüber hinaus erscheint es nur wenig originell, sich aus dem umfangeichen Spezialwetten-Angebot eine Wette auf eine torreiche Begegnung herauszupicken. Um dennoch für etwas Spannung zu sorgen, wagen wir die Prognose, dass der samstägliche Kracher die Marke von 4,5 Treffern knackt.  
  Darauf deuten in jedem Falle einige Personalien vor dem Länderspiel hin: Vor allem die Jerome Boateng überraschend eingeräumte Verschnaufpause läutet recht deutlich einen Paradigmenwechsel ein. 
 Der erfolgreiche Endspurt in der Vorrunde der Champions League machte das Glück der Gunners zudem perfekt: Mit zwei bemerkenswert souveränen Auftritten gegen Zagreb und Piräus hat sich die Mannschaft aus einer fast schon hoffnungslos anmutenden Umklammerung befreit. 
  Obwohl der Ausfall des Duos zuletzt beim 5:1 gegen Bournemouth keine Spuren hinterließ, droht City nun im Old Trafford aber doch die letzte Durchschlagskraft zu fehlen. Weil die Red Devils jedoch gleichfalls nicht unantastbar erscheinen, könnte der einzige Sieger des Derbys aus London kommen:  

 Dabei ist auch die AS Roma nur schwerfällig aus den Startlöchern gekommen, wie das enttäuschende 1:1 bei Hellas Verona zeigt. Anders als bei Juve übte sich der Gegner der Römer jedoch keineswegs in Passivität, sondern agierte mutig nach vorne.  
 Da sich den Gastgebern erst nach dem Jahreswechsel die Gelegenheit bietet, mit dem Zusammenfegen der zahlreichen Scherben zu beginnen, gehen wir am Montag von einem neuerlichen Tiefpunkt in der Saison von Manchester United aus.  
  Derweil die Elf von Mauricio Pochettino etwa mit einer makellosen Bilanz von vier Siegen auch in der Premier League auswärts verlässlich für Furore sorgt, wurde daheim erst ein einziger — und überdies sträflich glanzloser — Dreier gegen die Cherries aus Bournemouth verbucht. 
  In der Kabine der Königlichen soll derzeit eine Stimmung herrschen, als stünde eine kleine Bounty-Meuterei unmittelbar bevor. Doch obwohl Xabi Alonso seit Wochen in der Kritik steht, sehe ich persönlich keinerlei Anlass, über eine Entlassung nachzudenken. 
  Während Chelsea die letzten 12 Liga-Spiele mit einem Torverhältnis von 28:2 gewonnen hat (die letzten vier allesamt zu Null), kommt Stoke City bis dato nur auf fünf Liga-Erfolge und sechs Remis.  

 Die Inter Mailand Udinese KI-Prognose von ChatGPT hat definitiv Hand und Fuß. Denn die drei mir unterbreiteten Vorschläge des beliebten KI-Assistenten überzeugen mich auf ganzer Linie!  
 Mit Alexandre Lacazette von Olympique Lyon, mit 53 Mio. Euro der teuerste Einkauf in Arsenals Geschichte, kam ein treffsicherer Stürmer und mit Sead Kolasinac vom FC Schalke ein robuster Linksverteidiger.   
 Sieg Napoli zu Wettquoten von ungefähr 2.25 ist mit Blick auf die Datenlage ebenfalls wohlbegründet. Schließlich hat die Fiorentina keines ihrer letzten 7 Heimspiele gegen die SSC für sich entscheiden können. 
  Beim großen Favoriten überwog nach der überschaubaren Leistung dennoch die Erleichterung darüber, dass dem Team nunmehr wenigstens ein Saison-Highlight so gut wie sicher ist — wenngleich dann an einen Erfolg gegen Juve wohl beim besten Willen nicht zu denken sein dürfte.  
 Die Statistik spricht eindeutig für die Gäste aus Madrid, auch wenn das jüngste Auswärtsspiel gegen Espanyol in der vergangenen Saison verloren ging.  

 Mit dem Leipziger Linksverteidiger Halstenberg darf sich auf den letzten Drücker zudem noch ein waschechter Debütant in den WM-Kader spielen: Mit Blick auf die traditionellen defensiven Probleme sollte eine sofortige Berücksichtigung des Neulings kaum zu einer Schwächung führen.  
 Zwar muss sich auch der Meister in der Tabelle als Dritter momentan hinten anstellen, auf den Spitzenreiter fehlen Galatasaray allerdings nur zwei Punkte.  
  Zwar steht auch bei Ramsey ein schmerzender Oberschenkel der erhofften Mitwirkung am Freitag im Weg; dafür melden sich die zuletzt pausierenden Francis Coquelin und Shkodran Mustafi pünktlich zum Sechs-Punkte-Kracher im Kader zurück. 
  Sturm Graz hat keines der letzten 4 direkten Duelle verloren. In den letzten 5 Pflicht- und Testspielen kassierte Sturm nur 2 Gegentore. Sturms Transferkampagne im Sommer hat mir besser gefallen!  
 Folglich ergänze ich meinen Tipp durch den Zusatz „Über 2.5 Tore“, da erstaunlicherweise jedes der letzten 6 Serie-A-Heimspiele von Juve gegen diesen Gegner die besagte Bedingung erfüllte.